MARTINIQUE

La plongée en Martinique

C'est 1502, lors de son deuxième voyage vers le nouveau monde que Christophe Colomb débarque à la Martinique. A cette époque, l"île est habitée par les indiens Caraïbes qui en ont déjà chassé les Arawaks, comme eux originaires de la vallée de l'Orénoque. Pour eux, la Martinique est Madinina * l'île-aux-fleurs.

Département Français depuis 1946, la Martinique partage les destinées de la France. Siège de la préfecture, Fort de France est le chef lieu administratif et commercial de l'île.

Située en plein coeur de l'archipel des Caraïbes, la Martinique fait partie du groupe des Petites Antilles ou "îles au vent".

Ses côtes sont baignées à l'Est par l'Océan Atlantique et à l'Ouest par la mer des Caraïbes. Ses deux voisines les plus proches sont au Nord, la Domonique distante de 25km et au Sud, Ste-Lucie distante de 37km.

Le terrain s'élève graduellement depuis le litoral jusqu'au Centre et vers le Nord, où sont regroupés les Pitons du Carbet et la Montagne Pelée, point culminant de l'île (1.397m). Cette partie de la Martinique est aussi le royaume de la fabuleuse forêt tropicale.

Au centre, la plaine du Lamentin fait la transition avec la région Sud de l'île, qui offre une succession de "mornes" (petites collines arrondies) et de vallées encaissées. La côte abrite à cet endroit de nombreuses baies et anses très pittoresques. La plage des Salines, à l'extrème Sud, semble tout droit sortie d'une carte postale.

Le climat est relativement doux et la chaleur n'y est jamais excessive. La température moyenne de 26°C en fait l'île de l'éternel été. Venues de l'Est et du Nord-Est, des brises régulières, les Alizés, rafraîchissent l'atmosphère en permanence.

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