Taveuni, connue comme Le Jardin des îles Fiji, est une enclave émeraude alongée de 42 kilometres de long et d'environ 11 kilometres de large. La troisième plus grande île de l'archipel des îles Fiji, est située juste au sud de Vanua Levu (2ème plus grande des île Fiji) au milieu du détroit de Somosomo . Verdoyante et accidentée, elle est dominée par le Mont Uluigala à 1241 mètres d'altitude. Cette île d'origine volcanique est couverte d'un sol fertile lui permettant d'avoir une flore abondante.

D'abondantes chutes de pluie ont produites des chutes d'eau spectaculaires qui combinées avec une terre feconde ont crées une épaisse carpette de végétation. Des forests vierges tropicales danses couvrent les mountagnes d'arbres garnis d'orchidées et de feuilles. Situé haut au centre de l'île le lac Tagimaucia, reconnus pour ses fleurs tagimaucia rouges et blanches. En complément de cette flore prolifique, Taveuni est renomée auprés des naturalistes pour ses populations intactes d'oiseaux natifs qui inclus peroquets, pigeon qui aboient (Pigeon qui émet des sons comme un chien qui jappe), une autre espèce rare. Connu au temps des coloniespour ses plantations de noix de coco, aujourd'hui Taveuni est un point de repaire pour les plongeurs.

Sous la surface de la mer, au milieu du récif de corail qui borde l'île, se retrouve un aussi riche éco-système que la bio-diversité que l'on trouve en surface.

Taveuni est renommée pour ça multitude de poissons tropicaux et pélagiques.

 

Même si c'est un point de repaire, ou une signature des espèces de cette région, c'est le corail mou qui ondule et danse dans le courants qui à fait sa réputation.

Les coraux mous viennent parfois avec des couleurs aux dominances d'orange, rouge, rose et blanc électrique bordés de pourpre

 

Même si la plongée a Taveuni est fabuleuse et virtuellement indemne en ce 20ème siècle, ce n'est pas une place ou ammener un plongeur débutant. Le courant peut-être très fort et une bonne expérience en plongée de courant est recommandée.

C'est vrai lorsque l'on plonge le Passage Somosomo, un étroit chenal situé entre Taveuni et Vanua Levu. Le long de la rive sud-est de Vanua Levu nous trouvons une barrière de corail continuellement nourris par des micro-organismes.

Il y a un magnifique recif en saillie du coté de Vanua Levu à environ 3 kilometres de la rive de Taveuni. Ici on peut trouver le Grand Mur Blanc, l'un des plus fameux sites de plongée de tout le Pacifique Sud. Commençant à une profondeur de15 métres et continuant jusqu'à plus de 65 métres, cet escarpement sous-marin est couvert par du corail mou blanc luminescent bordé de lavende.

 

Il est estimé qu'environ seulement 3% de tout le recif de Taveuni à été exploré par les plongeurs et il n'est pas inhabituel de voir des pelagiques tels que dauphins, tortues, raies aigle et un bon nombre d'espèces de requins.

Entre la population indigène locale et l'abondance de la vie marine, le visiteur de Taveuni ne sera jamais désapointé.